Jour d'entrée à l'Académie

Arak reste bouche bée devant ce long discours d'Umi et prend un peu de temps avant de répondre.
Alors qu'il paraissait simple d'esprit, Umi semble être en réalité un nain avec la tête sur les épaules. S'il est d'ici, il doit bien connaître les us et coutumes de l'académie. Il sera un allié précieux !
Se remettant de sa surprise, Arak répond à Umi, évitant de commenter cette prise de parole :
- Je ferai les tournois que l'on m'imposera, ou que notre unité jugera utile. Mais je combats pour survivre, je ne vis pas pour me battre. J'ai d'autres ambitions... Lâche-t-il d'un ton quelque peu mystérieux, visiblement sans envisager de développer davantage.

Thademrok laissa Arak terminer sa prise de parole. Il connaissait déjà la position d'un des novices de ce groupe : faire ce qui est nécessaire pour l'unité du groupe et combattre uniquement en cas de besoin.

Ce tournoi était à nouveau au centre des conversations. Quand Thademrok avait abordé ce sujet avec le Caporal Badak, ce dernier avait présenté le tournoi des novices comme un vulgaire tournoi de combat avec des armes en bois où les Novices n'étaient pas obligés de participer.

Umi Rocacier, du clan des Rocacier, vraisemblablement originaire de Kazad-Klad, sous cette bonhomie désinvolte de mineur, semblait en connaître plus que prévu. Comment savait-il que le groupe comptait deux apprentis runistes alors qur Thademrok s'était montré d'une discrétion absolue sur ce sujet ? Que sous-entendait-il par l'attaque de nains dans les tunnels ? Quel était le sens précis de l'appel des Novices ?

Thademrok vida sa chope d'eau et repoussa sa gamelle vide. Son œil scrutateur se fixa vers Umi Rocacier. 

- Umi Rocacier, tu parles peu mais chaque mot est percutant ! Tu as soulevé quelques intrigues qui méritent une réponse. Puisque tu es originaire de Kazad-Klad, tu pourrais sûrement nous mettre au parfum ... Tu as l'allure d'un mineur mais tu es plus que cela, sinon tu ne serais pas attablé avec nous. De quoi ces mines sont-elles infestées ? Quel est l'ennemi qui nous attend ? Et, si ce repas doit être le dernier, je préfère être dans le rôle du chasseur que de la proie...

Thademrok ne perdit pas une minute pour épier la moindre réaction d'Umi Rocacier.

- Un détail : comment sais-tu que deux apprentis runistes sont dans ce groupe ? L'observation sans doute ? Et si le tournoi des Novices se déroule avec des armes en bois comme l'observe le Caporal Badak, les participants se blessent gravement de quelle manière ? Avec des arbustes ?

Umi haussa les épaules face à la volée de questions de Thademrok. Sa peau semblait tannée comme du vieux cuir soumis à un frottement constant. Il pris un moment pour semble t'il mettre de l'ordre dans ses pensées, décontenance par le flot de paroles.

- Chui comme vous, j'fais mon service à l'Académie. Nous les Rocacier on est d'puis toujours à Kazad-Klad.

On sentait une once de fierté dans son ton. Après quoi, il poursuivit, tira une tête surprise, voir un peu ébahie, par certaines questions qui lui était posées et qui faisaient partie de l'histoire naine.

- T'sais pas le rôle de l'Académie et de la Garde ? On bloque la racaille gobelinoides en haut et en bas d'puis l'infestation pour pas qu'y passe vers l'Est. Chui déja allé en bas, le d'ssus t'as les ptits verts mais en dessous y a de plus grosses bestiasses. J'ai entendu plein de choses sur ces t'nnels.

Il pointa son gros nez vers Arak puis Torgil comme si c'était évident.

- Arak l'dit, puis c't'un Durepique. Torgil l'en est couvert.

Umi semblait presque avoir oublié la dernière question puis poursuivit quand on lui la rappela.

- S'tu t'prend un coup de masse en bois dans le corps ou la tête sans armure, t'posera ptet plus la question.

Il renifla et se gratta le nez, il ne semblait pas avoir l'habitude d'avoir une conversation aussi longue et être au centre de l'attention. Il regarda Thademrok puis les autres et sembla humer l'air, gonflant ses grosses narines.

Thademrok écouta attentivement Umi.

- Tu as répondu à beaucoup de mes interrogations, compagnon ! Si des Gobelins assaillent la Cité, pourquoi ne pas chercher leur point faible plutôt que de se borner à les repousser ? Je suis peut-être trop emporté mais, en milieu hostile, il faut savoir exploiter la faiblesse de l'environnement à son profit. Je ne suis pas habitué aux coutumes de la Ville. Je pense simplement qu'une ... autre ... stratégie ! Enfin, je suis ici pour servir !

- Aucun nain ne dit non à écraser quelques caboches vertes !
Arak lança cette phrase en riant. L'ambiance ici lui plaisait. Il avait craint qu'une atmosphère de défi règne, mais l'unité se soudait déjà.
Comme le tracé d'une rune, chaque partie se liait aux autres pour ne former qu'un ensemble plus puissant. Bientôt, il l'espérait, leur valeur serait révélée au grand jour...

Après le repas, les différents groupes sont rassemblés dans la cour. Ainsi commence leur formation de base : marcher au pas. Suite à une demande de renseignement du groupe, on leur indique approximativement où trouver les forges dans la partie ouest de la ville appartenant à l'Académie. Ils peuvent les utiliser avec une demande préalable. A la fin de l'après midi, on leur fait faire des aller-retours sur la zone qui les a accueilli le matin. Ils quittent leur armure et on leur demande une course de vitesse. Arak arrive dans les premiers, Thademrok, Vin et Torgil, étant dans la deuxième vague de nains à franchir la ligne tandis qu'Umi poussif arrive dans la dernière vague. Après avoir diner ensemble, une bouillie de légumes des cavernes, et un petit instant de quartier libre, ils se retrouvent dans leur chambre pour leur première nuit à l'Académie.

Arak part faire sa toilette pour nettoyer la transpiration.
Il prend un moment pour se masser les pieds, ceux-ci ayant encore les traces des ampoules qui l'ont martyrisé durant son trajet pour rejoindre Kazad-Klad.
Une journée à marcher et à courir n'ont pas vraiment aidé...
Dans une semi extase, il passe bien 10 minutes à profiter de ce moment de tranquilité.
Il semble pensif, dans son monde.
Puis il va s'installer sur son lit et tire de son coffre un petit carnet qu'il se met à consulter, ne gardant qu'une oreille distraite sur ce qu'il se passe autour.

Thademrok revint des commodités de la Cité où il se décrassa de cet exercice physique. Ces installations étaient un luxe, par rapport à l'environnement naturel qui forgeait son quotidien.

Quand il regagna le dortoir commun et se posa sur sa couche, il prit une large inspiration. Il ouvrit le coffre renfermant ses affaires personnelles et en extirpa une bourse avec des runes hétéroclites. Il mit ses runes au creux de ses mains et les secoua violemment avant de les projeter sur sa couche.

Il demeura silencieux, perplexe, le regard vissé sur les runes dispersées devant lui.

L'oreille d'Arak frétilla presque imperceptiblement.
- Que disent les dieux ? Lança-t-il machinalement, sans même tourner la tête.

Thademrok marmonna ;

Le signe du marteau couplé avec la forge signifie qu'il nous faudra beaucoup d'acharnement. Le signe de la hache avec la chute de pierres définit que les ennemis seront en grand nombre, beaucoup plus que ce que nous pensons. Par contre, je vois le signe d'une porte ouverte, d'un tunnel profond et d'un signe que je ne comprends pas l'association : une rivière !!!

- Hé, Arak, il y a une rivière souterraine à Kazad-Klad ?

Umi avait passé son temps du soir à inspecter les murs en roche taillée de leur dortoir. Il les avait senti, avait tapé dedans avec son index quasi sans bruit. Il avait passé aussi 10 minutes devant une fissure étroite au bas d'un bloc. Il semblait absorbé par ce qu'il faisait et ne prêtait pas vraiment attention aux autres. A un moment, il s'était rapproché de sa pioche avait failli la toucher puis était reparti vers le mur qu'il venait de quitter. Il retira une fois un mouchoir dans lequel il se moucha bruyamment puis enfin il alla s'installer sur son lit.

- Pendant que tu te rends à la Forge pour y exprimer tes talents, je dois comprendre le sens de cette révélation.

Il réfléchit.

- Où puis-je trouver une carte détaillée de la Cité ? Est-ce qu'il y a une Bibliothèque ici ?

- Thademrok, je ne connais pas vraiment Kazad-Klad. Je suppose que oui. Mais peut-être qu'Umi peut nous renseigner ?
Arak se tourne vers Umi. Il a parlé suffisamment fort pour que ce dernier entende et il attend sa réponse en le regardant.